Jean-Philippe Lefief, traducteur du best-seller Born to run, a puisé dans son expérience de trailer et de journaliste érudit reliés dans une même histoire, ces histoires venues du passé où l’endurance dépasse les bornes. Et les faire rimer avec ses propres sensations de triple finisher de l’UTMB®. Et, il nous raconte comment les hommes courent depuis la nuit des temps.

L’AUTEUR

Passionné d’ultra-trail depuis 2005, Jean-Philippe Lefief a notamment participé dix fois à celui du Mont-Blanc (30h08 en 2014) et en a couru au total une soixantaine. Journaliste de profession et spécialiste de l’actualité internationale, il exerce depuis 2000 à l’agence Reuters.
La Folle Histoire du trail est son premier livre. Qui est le premier « traileur » ? Peut-être Philippidès, que l’on présente comme le père du marathon : non seulement il n’est pas mort à l’arrivée, mais il a sans doute couru 200 kilomètres de plus que les 42 kilomètres réglementaires. Peut-être Malcolm III, roi d’Écosse qui organisa une course d’endurance dans les Highlands au xie siècle. Peut-être un bushman chassant l’antilope à la course, un Tarahumara inconnu, un pedestrian britannique avalant les miles jusqu’à épuisement… Jean-Philippe Lefief, traducteur du best-seller Born to run, a puisé dans son expérience de traileur et de journaliste érudit pour relier dans une même histoire ces histoires venues du passé où l’endurance dépasse les bornes. Et les faire rimer avec ses propres sensations de triple finisher de l’utmb®.

Extraits

Paris, 10 janvier 2008, 20 h 55 – Déjà une bonne demi-heure que je m’échauffe les doigts sur mon clavier. J’ai lu cinquante fois la procédure. J’ai suivi tous les conseils que j’ai trouvés sur les forums et ma stratégie me semble sans faille, mais tout peut arriver et l’anxiété me serre la gorge. Je garde un œil rivé sur l’horloge, l’autre sur mon écran. À 21 heures pétantes, la page s’affiche. Je clique comme un damné. Ça ne répond pas… Serveur sursaturé. Enfin, une fenêtre s’ouvre. En un éclair, je saisis toutes les infos. L’entraînement spécifique a payé. Je valide, j’attends. Rien… Nouvel essai. Nouvelle attente. Un autre pop-up s’ouvre. Je coche. J’envoie. C’est bon ? C’est pas bon ? Je recommence ou pas ? Le suspense durera encore un bon moment mais je l’aurai, ce foutu sésame pour l’Ultra-Trail du Mont-Blanc (utmb) 2008. Déjà une belle victoire… mais le plus dur reste à faire. (…)

De retour à Auckland, Lydiard retrouve son emploi de contremaître dans une usine de chaussures et son hobby d’entraîneur bénévole. Le milieu sportif le voit toujours comme un illuminé qui a eu la chance de tomber sur des coureurs d’exception ; d’autres, moins obtus et totalement étrangers au monde de l’athlétisme, commencent à s’intéresser à lui. Le Lions Club de Tamaki, dans la banlieue d’Auckland, l’invite ainsi à venir présenter sa méthode qu’on appellera lsd, non pas pour son effet hallucinogène, mais pour Long Slow Distance. Il insiste sur son effet bénéfique pour le cœur, ce qui interpelle trois hommes d’affaires à la retraite à la fois obèses et cardiaques.

Fiche technique