Lundi 27 août dès 8h00, les festivités de la semaine de l’UTMB® démarreront au pas de course ! Deux courses, deux formats, une nouveauté (MCC) et une 11ème édition pour une « balade » devenue légendaire pour tous les aventuriers des formats longs !
La Petite Trotte à Léon, la PTL® :
Son nom est déjà toute une histoire. Léon Lovey, l’ami de toujours et co-Président suisse de l’association les Trailers du Mont-Blanc cherchait un nom à cette nouvelle course. Avec son humour helvétique, il propose cette appellation avec un petit clin d’œil personnel ! La Petite Trotte (à Léon) est née : environ 300 km et 25 000 m de dénivelé, à réaliser en équipe, en 151h30 maximum et en autonomie complète. Ils seront 113 équipes de 2 ou 3 coureurs (soit 285 coureurs dont 31 femmes) représentant 29 nations. La France figure parmi les nationalités les mieux représentées (123 participants), devant l’Italie (33 participants) et la Chine avec 23 engagés !
Un parcours inédit
Comme chaque année, le parcours et le thème de cette édition sont différents. Après la Suisse, l’Italie, les Aiguilles Rouges, la Savoie, le parcours part à la découverte du Beaufortain. Il propose un tracé inédit avec un tour du Mont-Blanc très élargi, via des sentiers méconnus, techniques et très sauvages, souvent difficilement accessibles et réservant des points de vue époustouflants. Cette aventure n’est pas une compétition (pas de classement), elle explore les frontières du trail. Sa spécificité est de plusieurs ordres : des inscriptions sur dossier, un règlement et un encadrement spécifiques, la nécessité d’être en équipe, un matériel obligatoire adapté, la présence de guides sur certaines portions du parcours…
Avec la part belle au massif du Beaufortain, les coureurs passeront au pied de la Pierra Menta, puis au fameux Grand-Mont (2 686m), mais aussi d’autres lieux magiques comme la pointe de la Grande Journée ou le Mont Mirantin. Avant le Beaufortain, un magnifique passage en Italie au refuge Monzino (2 590m), avec une partie très technique, découvre un panorama unique. Enfin les Fiz et le désert de Platé et le col de Tré l’Épaule annoncent l’arrivée à Chamonix. Une épreuve qui a su au fil des ans garder son esprit d’équipe et dont les noms des teams en disent long : « Ah léon y croit », « L’onnion fait la force », « La horde des dahuts », « Les gratins des dauphinois »….
À noter : alors que les amateurs restent la majorité des inscrits, pour la première fois, on note la présence de deux équipes de très haut niveau qui pourraient bien passer la ligne d’arrivée plus tôt que prévu.
L’équipe « Ibai Eki Taldea », est composée de Iker Karrera, deux fois deuxième de l’UTMB® en 2011-2014, et de Zigor Iturrieta Ruiz. Thierry Bochet et Sébastien Gérard forment l’équipe « Les Beaufortains ». Thierry est très impliqué dans la commission parcours de l’UTMB® et a largement participé à la définition de nombreux points du parcours. Il a remporté l’Échappée Belle et en 2017 et a bouclé le Tor des Géants (79ème). Même si les meilleurs sont présents, le challenge se fait contre soi-même et en équipe !
La première de la MCC !
C’est au son des cors des Alpes que les coureurs vont s’élancer dans la montée du col de la Forclaz, pour le grand dénivelé de la course jusqu’au Chalet des Grands (1 300 m D+) avant de rejoindre le point culminant du col de Balme. Sous ses airs bon enfant, la MCC reste une véritable course de 40 km et 2 300 m de dénivelé, et les participants vont pouvoir goûter à une véritable épreuve de trail running façon UTMB®.
Dédiée prioritairement aux bénévoles, aux coureurs locaux et aux partenaires, la MCC est une course festive, où les coureurs sont invités à se déguiser. Ils sont bénévoles des trois pays, ils sont locaux, ils sont en famille et ils seront aidés, le temps de leur course, par une cinquantaine de bénévoles employés chez Columbia qui, à cette occasion, partage l’esprit d’entraide.
À suivre, les performances des coureurs locaux et élites que sont César Costa et Robbie Britton. De son côté, le doyen de l’événement et l’un des initiateurs de l’UTMB®, René Bachelard, va tenter à 86 ans, de rallier l’arrivée en moins de 10h00 (limite barrière horaire).
Les déguisements les plus originaux et les 3 meilleures performances des coureurs bénévoles et locaux seront récompensés !
Dans trois jours, la grande semaine sera lancée !
Et comme chaque année une kyrielle d’émotions, de victoires, de défaites, de larmes, de joies et de milliers de sourires marquera les esprits !
Programme UTMB® 2018
Lundi 27 août – Martigny-Combe et Chamonix
- 08h00 : Départ de la PTL®, Place du Triangle de l’Amitié, Chamonix
- 10h00 : Départ de la MCC, place Centrale, Martigny-Combe (Suisse)
13h30 : Premières arrivées de la MCC, Chamonix - 19h30 : Remise des prix MCC
Mardi 28 août – Chamonix
- 13h00-19h00 : Salon Ultra-Trail® et remise des dossards TDS®
- 16h00-20h00 : Remise de dossards TDS® à Courmayeur
Mercredi 29 août – Courmayeur et Chamonix
- 06h00 : Départ de la TDS®, Courmayeur (Italie)
- 10h00 : Départ YCC
- 10h00-20h00 : Salon Ultra-Trail® et remise des dossards OCC
- 16h00-20h00 : Remise de dossards OCC à Orsières
- 20h20 : Premières arrivées TDS®
Jeudi 30 août – Chamonix
- 08h15 : Départ de l’OCC, Orsières (Suisse)
- Toute la journée, arrivées de la TDS®
- 10h00-19h00 : Salon Ultra-Trail® et remise des dossards CCC® et UTMB®
- 16h00-20h00 : Remise de dossards CCC® et UTMB® à Courmayeur pour les coureurs qui l’ont signalé
- 16h00-17h30 : Conférence de presse officielle au Majestic
- 13h30 : Premières arrivées OCC
- 17h30 : Soirée de la solidarité
Vendredi 31 août – Courmayeur et Chamonix
- 09h00 : Départ de la CCC®, Courmayeur (Italie)
- 10h00-14h00 : Salon Ultra-Trail®
- 15h30-16h00 : Arrivée Tour du Mont-Blanc des malades de la SLA
- 18h00 : Départ de l’UTMB®
- 20h00 : Premières arrivées CCC®
Samedi 1 septembre – Chamonix
Toute la matinée, arrivées de la CCC®
- 15h00 : Premières arrivées UTMB®
Dimanche 2 septembre – Chamonix
Toute la journée, arrivées de l’UTMB®
- 10h00-11h00 : Conférence de presse finale
- 16h00 : Cérémonie officielle de clôture de l’UTMB®
- 16h30 : Dernières arrivées UTMB® & PTL®
Plus d’infos : www.utmbmontblanc.com
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